在1893年的芝加哥哥伦布纪念博览会上，发明家尼古拉·特斯拉为演示他修建的交流电设备而创造哥伦布蛋，用来展示和解释旋转磁场模型和异步电动机的原理。哥伦布蛋是一颗鸡蛋状的铜块。在旋转磁场中，蛋以其长轴旋转，最终因陀螺效应而站立。

　　特斯拉的设备使用的环形铁芯定子上绕有四个线圈匝。该装置是由一个两相交流电流源（如变速发电机）创建旋转磁场。该设备运行25到300赫兹(Hz)的频率。理想的工作频率被描述为35至40赫兹。为展示目的之复制品可在贝尔格莱德的尼古拉特斯拉博物馆，萨格勒布的技术博物馆及密歇根州的安娜堡动手博物馆中看到。